¿Un misil antiaéreo ruso alcanzó a uno de los nuevos cazas furtivos F-35 de Israel a finales de 2017? Los medios de comunicación pro-rusos afirman que un F-35I de Israel fue alcanzado y dañado por un misil tierra-aire S-200 de fabricación rusa durante un ataque aéreo israelí en Siria. Israel dijo que uno de sus F-35 fue dañado después de chocar con un ave.
La historia comienza el 16 de octubre de 2017, cuando Israel anunció que su caza había destruido una batería siria SAM cerca de Damasco que había disparado dos horas antes contra aviones de reconocimiento israelíes que sobrevolaban el Líbano. El ataque dañó la batería del misil, y ningún caza israelí resultó herido, según Israel. Coincidentemente o no, el incidente ocurrió el mismo día que el ministro de Defensa de Rusia, Sergei Shoigu, llegó a Israel para mantener conversaciones con el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y el entonces Ministro de Defensa Avigdor Lieberman.
Sin embargo, Southfront.org, un sitio web que cubre el ejército ruso y su intervención en la Guerra Civil Siria, sugirió una historia diferente. “Según la información disponible, las Fuerzas de Defensa sirias utilizaron un misil S-200 contra el caza de guerra israelí”, afirmó Southfront.
Southfront no pudo resistirse a señalar que un caza furtivo F-35 había sido alcanzado por un misil que data de la década de 1960. “Este misil de fabricación soviética es el sistema antiaéreo de largo alcance más avanzado operado por el ejército sirio. Incluso en este caso, es anticuado en términos de guerra moderna”.
Sin embargo, las pruebas citadas por Southfront parecen bastante tenues. Horas después de que el ejército israelí anunciara el ataque contra la batería de misiles siria, los medios de comunicación israelíes informaron de que un F-35 israelí había sido dañado por un ataque de pájaros dos semanas antes. Se dice que el caza aterrizó a salvo, pero la Fuerza Aérea israelí admitió que no estaba segura de que la aeronave volara de nuevo. Israel ha recibido sólo siete F-35Is hasta ahora, con un total de cincuenta en pedido.
“El incidente supuestamente tuvo lugar hace dos semanas, pero no se informó públicamente hasta el 16 de octubre”, señaló Southfront. “Sin embargo, fuentes israelíes no pudieron mostrar una foto del caza de guerra F-35 después de la ‘colisión con un pájaro’”.
Southfront no explicó por qué la Fuerza Aérea Israelí sentiría la necesidad de publicar una foto de un caza furtivo dañado. Como señala el sitio web de defensa estadounidense The Drive, el F-35 acaba de entrar en servicio en Israel, y probablemente no estaría volando misiones sobre Siria todavía a menos que hubiera algún tipo de emergencia (e Israel tiene un montón de F-15 y F-16 para manejarlas ahora mismo). Tampoco está optimizado para el tipo de misiones de reconocimiento fotográfico que Israel sobrevuela el Líbano.
Como The Drive resumió con bastante claridad, “Aunque no podemos descartar la posibilidad por completo, como diría Freud, a veces un choque de pájaros es sólo un choque de pájaros”.
En cualquier caso, lo más interesante de esta historia no es si un F-35 fue alcanzado por un misil ruso. Al igual que la existencia de los OVNIS, la historia puede o no ser cierta, pero necesitamos más que evidencia circunstancial para darle credibilidad.
No, lo interesante es que el F-35 se ha convertido en un símbolo de la proeza tecnológica de Estados Unidos, o incompetencia, que cualquier rumor de que un F-35 ha sido dañado o derribado en combate llamará la atención. Rusia y sus impulsores se abalanzan sobre cualquier sugerencia de que un F-35 ha sido golpeado, y sin duda la multitud a favor del F-35 contrarrestará esas sugerencias en consecuencia.
Ya hay informes, otra vez, sólo informes, de que los F-35 israelíes han volado en misiones de combate. Dado que las fuerzas aéreas de Estados Unidos e Israel están entre las más activas del mundo, tarde o temprano el F-35 realmente verá el combate aéreo. Pero los rumores están ahí fuera ahora. Esto es sólo el principio.