Desde la semana pasada, los grupos proxy guiados por el Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos de Irán (CGRI) han intercambiado varios servicios de ataques aéreos con las fuerzas estadounidenses. Sólo en las últimas 24 horas, Estados Unidos dijo haber realizado dos rondas de ataques aéreos contra activos iraníes en Siria. Estas acciones de represalia se produjeron tras dos ataques con cohetes separados que hirieron a tres miembros del servicio estadounidense en el noreste de Siria.
Ambos incidentes se produjeron después de que el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) destruyera nueve búnkeres en Siria que se cree que son depósitos de municiones e instalaciones de suministro logístico utilizados por los grupos respaldados por Irán. Este intercambio de golpes de efecto coincide con la finalización de las negociaciones nucleares conjuntas entre Estados Unidos e Irán en Viena. Resulta difícil imaginar cómo podría surgir un acuerdo exitoso tras estos ataques aéreos.
La agresión aumenta tras el ataque a la base estadounidense
Esta reciente escalada de violencia se intensificó el 15 de agosto, cuando la base estadounidense de al-Tanf fue atacada por dos vehículos aéreos no tripulados (UAV) KAS-04. Situada en la frontera que une Siria, Irak y Jordania, la guarnición de al-Tanf se ha convertido en el principal objetivo de los bombardeos respaldados por Irán.
La guarnición alberga a casi la mitad de los aproximadamente 900 soldados estadounidenses desplegados en Siria en la actualidad y funciona en gran medida como puesto de entrenamiento para las milicias de la oposición siria y como punto de lanzamiento para llevar a cabo misiones contra el Estado Islámico. Aunque Irán no reivindicó la autoría de este ataque, los drones utilizados en el bombardeo son drones con ojivas explosivas de ala fija de la familia Samad, producidos por Irán. En su mayor parte, estos vehículos aéreos no tripulados de largo alcance son utilizados por los rebeldes Houthi alineados con Irán en Yemen. Si uno de los grupos proxy de Irán posee estas armas armadas, es probable su presencia en toda la región.
Es probable que los drones sean utilizados por un grupo con base en Irak
Un informe publicado por el Instituto de Washington para la Política de Oriente Próximo detallaba que los drones probablemente procedían del grupo de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) con sede en Irak, Kataib Hezbolá. Este grupo paraguas ha realizado en el pasado decenas de ataques aéreos contra sedes diplomáticas y personal militar estadounidense en Irak.
El avión no tripulado KAS-04 también ha sido identificado como el arma utilizada en anteriores ataques contra el aeropuerto internacional de Erbil y la base aérea de al-Asad. Según el informe, “en el caso del ataque del 15 de agosto, el Mando Central de Estados Unidos confirmó que el KAS-04 voló hacia Al-Tanf desde un punto de lanzamiento en la provincia iraquí de Babil. La mención de esta provincia es significativa porque a menudo es la abreviatura en los círculos estadounidenses del complejo de Jurf al-Sakhar operado por KH, un grupo terrorista designado por Estados Unidos. Jurf al-Sakhar es una zona militar cerrada a la que KH niega el pleno acceso incluso al personal del gobierno federal iraquí”.
Ambos bandos intercambiaron ataques
Dado que se dedujo ampliamente que este ataque estaba dirigido por Irán, la Casa Blanca ordenó una ronda de “ataques de precisión” en la provincia de Deir ez-Zor que “tuvo como objetivo las instalaciones utilizadas por los grupos afiliados al IRGC de Irán”, según el portavoz del CENTCOM, el coronel Joe Buccino.
En un comunicado, Buccino añadió que los ataques aéreos eran “necesarios para proteger y defender al personal estadounidense”. En esta primera ronda de ataques lanzados desde un helicóptero de combate AC-130, murieron varios militantes respaldados por Irán. El CGRI tomó represalias contra el incidente lanzando dos ataques separados dentro de Siria. En la primera ronda, varios cohetes alcanzaron el perímetro del Sitio de Apoyo a la Misión Conoco. A continuación, se lanzaron cohetes contra el emplazamiento de apoyo a la misión Green Village.
Estados Unidos respondió rápidamente a estos ataques destruyendo tres vehículos y siete lanzacohetes utilizados en algunos de los ataques anteriores del grupo, y matando a otros cuatro combatientes respaldados por Irán. Según The Associated Press, el comandante del CENTCOM, el general Michael Kurilla, matizó que las negociaciones nucleares conjuntas entre Estados Unidos e Irán que se están llevando a cabo en Viena no están relacionadas en absoluto con este repunte de la violencia, y añadió que las conversaciones “no tienen nada que ver con nuestra voluntad y decisión (de Estados Unidos) de defendernos”.
Las negociaciones de Viena, destinadas a restablecer un reactivado Plan Integral de Acción Conjunto (JCPOA, por sus siglas en inglés), podrían concluir finalmente, tras un largo cese, en los próximos días. El esfuerzo por restaurar el acuerdo nuclear de la era Obama de 2015, del que la administración Trump se retiró en 2018, está en su “fase final” a la espera de la aprobación unánime de su borrador final.
Según las directrices del acuerdo nuclear original, Teherán tenía instrucciones de reducir drásticamente su programa nuclear a cambio de un alivio económico de las sanciones impuestas al régimen por Estados Unidos y otras potencias mundiales. El incumplimiento por parte de Irán del organismo de vigilancia mundial, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), encargado de supervisar las actividades nucleares del país, además de otras violaciones del tratado, llevó a la anterior administración a retirarse del acuerdo. El fuerte aumento del desarrollo de materiales nucleares por parte de Irán ha acercado peligrosamente al régimen a su momento de estallido nuclear. La Casa Blanca ha estado luchando por salvar el acuerdo que cree que frenará el progreso de Irán.
Aunque el gobierno de Biden puede separar públicamente las conversaciones nucleares de los recientes intercambios de disparos contra las tropas estadounidenses en Oriente Medio, la lógica de recompensar a un régimen que lleva a cabo el terrorismo de Estado en el extranjero con las concesiones previstas en el acuerdo es, en el mejor de los casos, turbia.
