Un reciente anuncio de ayuda china a Siria está haciendo saltar las alarmas en los círculos de seguridad israelíes.
Durante una ceremonia celebrada el 20 de julio en Damasco, se anunció que Siria recibirá equipos avanzados de comunicaciones de China. Según el anuncio oficial, la ayuda “tiene como objetivo mejorar la infraestructura de la red local, especialmente en las zonas duramente golpeadas durante la crisis siria desde 2011”.
Firmado por el embajador chino en Siria, Feng Biao, y el presidente de la Autoridad de Planificación y Cooperación Internacional de Siria, Fadi Salti Al-Khalil, el acuerdo especifica que los equipos serán “entregados en dos lotes” al Ministerio de Comunicaciones y Tecnología sirio.
Las relaciones entre Israel y China son cordiales, aunque algo tensas en los últimos años por la presión de EE.UU. sobre Jerusalén para limitar los lazos con Pekín. Así que, a primera vista, tener a China en Siria no es en sí mismo una gran preocupación para Israel. Pero las mejoras económicas o militares que China podría aportar al ejército sirio son un motivo de preocupación.
Fuentes de defensa israelíes dijeron a Breaking Defense que el tipo exacto de los sistemas de comunicación que se suministrarán a Siria no está claro, pero se espera que sea de un tipo que llene los vacíos actuales en la red de comunicaciones militares de Siria.
Y, según las fuentes, esto podría ser sólo la punta del iceberg de la ayuda china para el esfuerzo de Siria por reconstruir sus fuerzas armadas.
“Tenemos indicios de que expertos chinos visitaron en los últimos meses algunas instalaciones militares sirias que sufrieron grandes daños durante la guerra civil”, dijo una fuente. “Creemos que muchas [instalaciones] del ejército sirio serán reconstruidas por los chinos, que tienen la capacidad de traer miles de trabajadores para completar el trabajo en el menor tiempo”.
Esa fuente también advirtió que los chinos podrían intentar vender a los sirios algunos de sus sistemas de defensa, lo que podría complicar las operaciones israelíes en Siria. “Los sistemas de fabricación rusa que utilizan los sirios son casi inútiles al tratar con sistemas de armas avanzados como los que utiliza Israel”, señaló la fuente.
Los analistas que hablaron con Breaking Defense coinciden en que hay verdaderos motivos de preocupación en Israel por una mayor inversión china en Siria.
“Cualquier tipo de relaciones entre una potencia mundial como China y un país que es uno de los enemigos de Israel es preocupante”, dijo Danny Yatom, ex jefe de la agencia de inteligencia israelí Mossad. “Los chinos, sin duda, realizarán grandes programas en Siria, e Israel debe asegurarse de que este hecho no limitará su libertad de acción en Siria. Israel no se arriesgará a golpear por error a los chinos que trabajarán en Siria como parte de las labores de reconstrucción”.
Yatom señaló que lo que puede parecer un trabajo comercial en Siria podría ser una tapadera para esfuerzos militares o de inteligencia.
“Las operaciones chinas en muchos países demuestran que siempre hay otros aspectos en lo que puede parecer una acción comercial normal”, dijo.
Mordechai Kedar, un exportador senior en temas de Oriente Medio, cree que la presencia de China complicará los ya caóticos esfuerzos de Israel para llevar a cabo esfuerzos en Siria, prediciendo que “en un futuro no muy lejano Israel tendrá que coordinar sus ataques contra objetivos relacionados con Irán en Siria no sólo con Rusia sino también con China”.
Kedar añadió que China es el único país que actualmente dispone de las enormes sumas de dinero necesarias para reconstruir Siria.
“Es una política china conocida la de realizar grandes inversiones en países que tienen problemas económicos. A través de estas inversiones, Pekín consigue controlar el país que recibe el dinero chino y eso es exactamente lo que va a ocurrir en Siria. Estados Unidos e Israel deberían ser conscientes de ello”.
Galia Lavi, investigadora principal del Instituto Israelí de Estudios de Seguridad Nacional (INSS), señaló que “Pekín está demostrando a los sirios que se preocupa por su futuro y puede profundizar aún más en el enorme programa de reconstrucción de este país en ruinas”.
¿Por qué China invertiría fuertemente en Siria?
Fuentes de defensa israelíes contactadas por Breaking Defense señalaron que China lleva años intentando establecer una presencia naval en el Mediterráneo. Al principio, Pekín cooperó con Rusia en relación con esta presencia solicitada, pero según fuentes de defensa israelíes, en los últimos años Pekín ha estado buscando formas de poder operar en el Mediterráneo en solitario; contar con favores para pedir a Damasco parecería la forma más fácil de obtener acceso a las aguas deseadas.
Otra posible razón, identificada en un informe en profundidad del Centro de Operaciones y Políticas, es la preocupación por los combatientes chinos uigures que han ido a Siria y que podrían volver a casa con experiencia de combate y armamento para causar problemas a la RPCh.
Pero, como señala el informe, también existe una larga relación entre Siria y China, anterior a la guerra civil.
