El comandante de la Jihad Islámica Baha Abu al-Ata, asesinado en la madrugada del martes por las FDI en la ciudad de Gaza, fue considerado extremadamente violento e incotrolable, incluso por las normas de la organización militante en la que era una figura importante.
La decisión de eliminar a Abu al-Ata fue aprobada por el gabinete de seguridad en septiembre, después de que ordenara el lanzamiento de cohetes contra Ashdod mientras Netanyahu pronunciaba un discurso de campaña en la ciudad.
La ejecución de esa decisión se aplazó hasta el momento oportuno, tratando de evitar el mayor número posible de víctimas civiles.
En los días previos a su muerte, Abu al-Ata trabajó para llevar a cabo varios ataques terroristas contra Israel, incluyendo disparos de francotiradores, ataques con aviones no tripulados y ataques con cohetes.
Se unió a la Jihad Islámica a finales de los años 90 y desde entonces ha desempeñado una serie de funciones tanto militares como políticas dentro de la organización extremista.
En 2007, se entrenó en Siria para profundizar sus conocimientos militares y su experiencia de campo, y un año más tarde ya estaba destinado a comandar la división de la organización en Gaza.
A continuación, dirigió toda la división septentrional de la Jihad Islámica, lo que le valió uno de los dos cargos más altos disponibles en los escalafones militares de la organización en Gaza.
Entre otras responsabilidades, Abu al-Ata también fue responsable de la fabricación de una variedad de armas en Gaza, principalmente cohetes de fabricación local diseñados por Irán.
Recientemente, Abu al-Ata dirigió personalmente numerosos ataques terroristas contra los ciudadanos de Israel y sus soldados, principalmente con cohetes, aviones no tripulados y francotiradores.
Entre sus ataques más recientes se encuentra el bombardeo a la ciudad de Sderot y al Consejo Regional de Sha’ar HaNegev hace dos semanas, en el que un cohete alcanzó directamente una casa en Sderot.
También estuvo detrás del lanzamiento de cohetes sobre Sderot a finales de agosto durante un festival musical al que asistieron unas 4.000 personas, así como de la escalada en la frontera de Gaza en mayo de 2019, que terminó apenas una semana antes del comienzo del Concurso de la Canción de Eurovisión en Tel Aviv y mató a cuatro israelíes.
Durante la escalada de mayo, de una semana de duración, se dispararon aproximadamente 700 cohetes contra el territorio de Israel, que causaron la muerte de cuatro ciudadanos israelíes.
Las FDI respondieron con ataques generalizados en toda la Franja de Gaza, llevando a cabo el primer asesinato selectivo de Israel desde 2014. El siguiente -y el primero de un terrorista de alto rango de Gaza- fue el propio Abu al-Ata. De hecho, Israel, en un raro movimiento, publicó su foto como advertencia antes de matarlo.
Y aunque las FDI eliminaron con éxito a Abu al-Ata, no fue la primera vez que fue marcado para morir por Israel.
Durante la guerra de 2012 en Gaza, Israel trató de eliminarlo mientras asistía a una reunión en Gaza para los altos mandos del ala militar de la Jihad Islámica.
En 2014, su hogar fue destruido por las tropas de las FDI, junto con las residencias de otros altos líderes de Hamás y de la Jihad Islámica que, como él, permanecieron escondidos durante los 50 días del conflicto.
El martes por la noche, Israel finalmente lo alcanzó, matándolo a él y a su esposa en un ataque aéreo en el edificio en el que vivía.
En respuesta, la Jihad Islámica disparó 400 cohetes en un período de 48 horas, que llegaron hasta las áreas metropolitanas centrales de Israel, mientras que Hamás se sumó a los votos de venganza del grupo y se abstuvo de unirse a los combates.
“El regreso a la política de asesinatos está cruzando una línea roja”, dijeron los grupos en una declaración conjunta. “La responsabilidad de este crimen atroz es solo de Israel, y no quedará sin respuesta”.
Israel envió un mensaje a los líderes de Hamás diciendo que se abstendría de atacar al grupo mientras se mantuviera al margen del conflicto actual, que aparentemente fue rechazado.
Pero aunque ha mostrado su solidaridad con la Jihad Islámica, la relación de Hamás con Abu al-Ata ha sido un tanto polémica.
El grupo lo veía como problemático, alguien que podría intentar destruir el acuerdo para calmar a la organización gobernante que tenía con Israel, y no sin precedentes.
