La producción de petróleo de esquisto en EE. UU. se prevé en descenso debido a la disminución del número de plataformas y a cambios estratégicos en la industria.
Un año récord seguido por un descenso esperado
A pesar de un año de producción récord en 2022, se prevé una reducción de la producción de petróleo de esquisto en EE. UU. para el resto de 2023. Las compañías petroleras han ido disminuyendo su actividad en respuesta a fluctuaciones en los precios del crudo y estrategias internas de negocio.
El presidente Biden impulsó la producción de petróleo y gas en 2022 para contrarrestar la invasión de Ucrania por parte de Rusia y la reducción de la producción de petróleo de la OPEP. Aunque esto llevó a niveles de producción sin precedentes, la tendencia no se ha mantenido.
En cambio, se espera una ralentización de la producción en los campos de esquisto a partir de agosto. Esta desaceleración puede contribuir a un déficit de petróleo a nivel global a finales de 2023.
Cambio de estrategias y reducción de plataformas
Las compañías petroleras han cambiado sus estrategias, priorizando el aumento de los beneficios para los accionistas en lugar de la expansión de la producción. Esto ha llevado a una disminución en el número de plataformas de esquisto en funcionamiento.
A medida que los precios del petróleo bajan, los recursos petrolíferos de muchas empresas están agotándose. Esta tendencia es probable que se mantenga durante el resto del año, provocando una disminución en el número de plataformas.
El número de plataformas de esquisto ha disminuido considerablemente en los últimos meses, marcando el ritmo de disminución más rápido desde la pandemia de COVID-19. Los perforadores privados han sido responsables de aproximadamente el 70 % de este descenso.
Impacto de la inflación y la baja productividad
La inflación y la baja productividad de los pozos de petróleo también han llevado a un aumento en el precio de equilibrio para varias empresas. Esto ha llevado a muchas de ellas a pausar sus operaciones de perforación hasta que los precios del petróleo vuelvan a subir.
Por ejemplo, Taylor Sell, CEO de Element Petroleum, señaló que el precio de equilibrio para sus operaciones de perforación ha aumentado en los últimos meses. Element Petroleum retiró su única plataforma activa en diciembre de 2022, esperando que los precios del petróleo suban antes de retomar la perforación.
La limitada capacidad de los gasoductos y los bajos precios del gas natural también han impactado negativamente las operaciones de muchas empresas, restringiendo aún más su capacidad de producción.
Pausa en la producción hasta condiciones óptimas
Ante el agotamiento de los pozos y los bajos precios del petróleo, muchas empresas han optado por pausar sus operaciones de perforación. Se espera que reanuden su actividad cuando las condiciones sean más propicias.
Las zonas de esquisto en EE. UU. seguirán proporcionando recursos petrolíferos durante varios años. Sin embargo, en el actual contexto, muchas empresas prefieren esperar el momento y el precio adecuados para maximizar la rentabilidad de sus reservas de petróleo.
