Israel informó que entregó 25.100 viales de la vacuna contra la polio a Gaza a través del cruce de Kerem Shalom este domingo. Esta acción responde al llamado de las Naciones Unidas, que ha solicitado una campaña de vacunación en la Franja de Gaza luego de detectarse el primer caso de polio en 25 años en la región.
Estas vacunas serán suficientes para inmunizar a aproximadamente 1.255.000 personas, un poco más de la mitad de los habitantes de Gaza, según declaró COGAT, la agencia de coordinación civil de Israel para los territorios palestinos. La agencia también compartió imágenes de la entrega.
COGAT mencionó que en los próximos días, “equipos médicos internacionales y locales” administrarán las vacunas en diversos puntos de la Franja. Esta campaña se realizará durante las “pausas humanitarias de rutina”, facilitando que la población acceda a los centros médicos donde se distribuirán las dosis a los niños que aún no han sido vacunados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF han solicitado que los combates en Gaza cesen al menos por una semana, con el fin de poder vacunar a unos 640.000 niños. Ambas organizaciones planean desplegar la campaña de vacunación en todos los municipios de Gaza, contando con la colaboración de 2.700 trabajadores.
COGAT se ha comprometido a un “esfuerzo conjunto” con la comunidad internacional para erradicar la polio en Gaza. Además, el viernes se enviaron cinco camiones con equipos para almacenar y transportar las vacunas a la Franja, coordinados en conjunto con UNICEF, según informó la agencia israelí.
El miércoles pasado, llegaron al aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, componentes de la cadena de frío, incluyendo refrigeradores, para asegurar la conservación adecuada de las vacunas, informó la AFP el jueves.
La presión para realizar esta campaña de vacunación aumentó después de que el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina, basado en Ramallah, confirmara el 16 de agosto que pruebas realizadas en Jordania detectaron poliovirus en un bebé de 10 meses no vacunado, proveniente del centro de Gaza.
El menor, que presenta parálisis en la parte inferior de la pierna izquierda, se encuentra en condición estable, según declaraciones de Tedros Adhanom Ghebreyesus, jefe de la OMS, recogidas por The Guardian.
Se sospecha que existen más casos de polio en Gaza, tras haberse encontrado el virus en aguas residuales en seis ubicaciones distintas de la Franja durante el mes de julio.
La polio, una enfermedad altamente contagiosa, se transmite principalmente por contacto con heces, agua o alimentos contaminados. Puede ocasionar dificultades respiratorias y parálisis irreversible, generalmente en las piernas, y suele afectar a niños pequeños, en ocasiones de manera fatal.
La ONU tiene previsto llevar 1,6 millones de dosis de la vacuna contra la polio a Gaza. Actualmente, cientos de miles de palestinos desplazados se encuentran en campamentos improvisados, con carencias de agua potable y sistemas de eliminación de aguas residuales y basura adecuados.
COGAT informó que desde el inicio de la guerra, el 7 de octubre, han llegado a Gaza 282.126 frascos de la vacuna contra la polio, destinados a vacunar a 2.821.260 personas, a través del cruce de Kerem Shalom.
Antes de la guerra, la tasa de vacunación contra la polio en Gaza alcanzaba el 99%. No obstante, según datos de la OMS, esta cifra ha disminuido al 86%.
El sistema de salud de Gaza está al borde del colapso, con los trabajadores de salud sobrecargados y solo un tercio de los 36 hospitales de la región operativos. Además, únicamente el 40% de los centros de atención primaria de salud están en funcionamiento, según la ONU.
En una rueda de prensa en Tel Aviv la semana pasada, tras mantener reuniones con funcionarios israelíes, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, declaró que Washington colabora con Jerusalén para coordinar un plan de vacunación que se implementará en las próximas semanas.
