Estados Unidos declaró el jueves la viruela símica como emergencia de salud pública, una medida que debería liberar fondos, ayudar a la recopilación de datos y desplegar personal adicional en la lucha contra la enfermedad.
“Estamos preparados para llevar nuestra respuesta al siguiente nivel en la lucha contra este virus, e instamos a todos los estadounidenses a que se tomen en serio la viruela símica y a que asuman la responsabilidad de ayudarnos a hacer frente a este virus”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, en una llamada.
El anuncio liberará dinero federal y otros recursos para luchar contra el virus, que puede causar fiebre, dolores corporales, escalofríos, fatiga y granos en muchas partes del cuerpo.
La declaración se produce en un momento en el que el gobierno de Biden se ha enfrentado a críticas sobre la disponibilidad de la vacuna contra la viruela símica. Las clínicas de las principales ciudades, como Nueva York y San Francisco, dicen que no han recibido suficiente cantidad de la vacuna de dos inyecciones para satisfacer la demanda, y algunas han tenido que dejar de ofrecer la segunda dosis para asegurar el suministro de las primeras.
La Casa Blanca dijo que ha puesto a disposición más de 1,1 millones de dosis y ha ayudado a aumentar la capacidad de diagnóstico nacional hasta 80.000 pruebas por semana.
El virus de la viruela símica se propaga a través del contacto prolongado y estrecho de piel a piel, incluyendo abrazos, abrazos y besos, así como compartiendo ropa de cama, toallas y ropa. Las personas que han enfermado hasta ahora han sido principalmente hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Pero las autoridades sanitarias subrayan que el virus puede infectar a cualquiera.
El anuncio se produce tres días después de que el gobierno de Biden nombrara a altos funcionarios de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como coordinadores de la Casa Blanca para combatir el brote de viruela símica.
Esta declaración es un paso importante -y tardío-, dijo Lawrence Gostin, experto en derecho de la salud pública de la Universidad de Georgetown.
El anuncio se produce tres días después de que el gobierno de Biden nombrara a altos funcionarios de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como coordinadores de la Casa Blanca para combatir el brote de viruela símica.
Esta declaración es un paso importante -y tardío-, dijo Lawrence Gostin, experto en derecho de la salud pública de la Universidad de Georgetown.
“Señala la seriedad y el propósito del gobierno de EE.UU., y hace sonar una alarma mundial”, dijo.
En virtud de una declaración del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia puede recurrir a fondos de emergencia, contratar o reasignar personal para hacer frente al brote y tomar otras medidas para controlar el virus.
Una emergencia de salud pública puede ampliarse, de forma similar a lo que ocurrió durante la pandemia de COVID-19.
Gostin dijo que el gobierno de EE.UU. ha sido demasiado cauteloso y debería haber declarado la emergencia a nivel nacional antes. Las medidas de salud pública para controlar los brotes se han enfrentado cada vez más a desafíos legales en los últimos años, pero Gostin no esperaba que eso sucediera con la viruela símica.
“Es un caso de libro de texto de una emergencia de salud pública”, dijo Gostin. “No es una cuestión de estados rojos o azules. No hay oposición política a la lucha contra la viruela símica”.
La decisión del gobierno llega después de que otros hayan hecho declaraciones similares.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud calificó la viruela símica de emergencia de salud pública, con casos en más de 70 países. Una emergencia global es el nivel más alto de alerta de la OMS, pero la designación no significa necesariamente que una enfermedad sea particularmente transmisible o letal.
California, Illinois y Nueva York han hecho declaraciones en la última semana, al igual que la ciudad de Nueva York, San Francisco y el condado de San Diego.
