BUDAPEST (Reuters) – Las infecciones por coronavirus están alcanzando niveles récord en muchos países de Europa a medida que el invierno se afianza, lo que ha provocado un llamamiento a la acción por parte de la Organización Mundial de la Salud, que ha calificado la nueva oleada de “grave preocupación”.
El aumento del número de casos, especialmente en Europa del Este, ha suscitado un debate sobre la conveniencia de reintroducir las restricciones a la circulación antes de las vacaciones de Navidad y sobre cómo convencer a más personas para que se vacunen.
Esta conversación se produce mientras algunos países de Asia, con la notable excepción de China, reabren sus sectores turísticos al resto del mundo.
“El ritmo actual de transmisión en los 53 países de la región europea es muy preocupante”, dijo el jefe regional de la OMS, Hans Kluge, y añadió que la propagación se vio exacerbada por la variante Delta, más transmisible.
El virus se propaga más rápidamente en los meses de invierno, cuando la gente se reúne en interiores.
Kluge advirtió anteriormente que si Europa seguía su trayectoria actual, podría haber 500.000 muertes relacionadas con el COVID en la región para febrero.
“Tenemos que cambiar nuestra táctica, y pasar de reaccionar a las oleadas de COVID-19 a evitar que se produzcan en primer lugar”, dijo. leer más
La semana pasada, la región registró un aumento del 6% de nuevos casos, con casi 1,8 millones de casos nuevos, en comparación con la semana anterior. El número de muertes aumentó un 12% en el mismo periodo.
Alemania, la mayor economía de Europa, registró 33.949 nuevos contagios, el mayor aumento diario desde el inicio de la pandemia el año pasado. Los casos en Rusia y Ucrania se están disparando.
Los nuevos contagios diarios de coronavirus en Austria aumentaron hasta alcanzar el récord de hace un año, lo que hace cada vez más probable un cierre para los no vacunados.
La prevalencia del COVID-19 en Inglaterra subió en octubre a su nivel más alto registrado, según el Imperial College de Londres, liderado por un elevado número de casos en niños y un aumento en el suroeste.
Eslovaquia notificó 6.713 nuevos casos, también un récord, mientras que los nuevos casos diarios en Hungría se duplicaron con respecto a la semana anterior, hasta alcanzar los 6.268. Polonia, la mayor economía de Europa del Este, notificó el jueves 15.515 casos diarios, la cifra más alta desde abril. Croacia y Eslovenia comunicaron el jueves un récord de contagios diarios.
China en alerta máxima ante los Juegos Olímpicos
China también está en alerta máxima en los puertos de entrada para reducir el riesgo de que entren casos de COVID-19 desde el extranjero, y ha intensificado las restricciones en medio de un brote creciente a menos de 100 días de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín.
Las autoridades también han reforzado las restricciones en la capital antes de una importante reunión de los principales miembros del Partido Comunista la próxima semana.
Desde mediados de octubre, se han registrado en China más de 700 casos de transmisión local con síntomas confirmados. Aunque el número es ínfimo en comparación con otros países, ha provocado una creciente ola de restricciones en el marco de la política de tolerancia cero de Pekín.
En Europa Central, Hungría ha recortado su previsión de crecimiento del PIB para 2021 hasta el 6,8%, desde el 7,0-7,5%, debido al aumento de la inflación, los precios de la energía y los riesgos derivados de la COVID-19, según declaró el ministro de Finanzas, señalando la posibilidad de que se produzcan algunas nuevas restricciones en un país en el que actualmente apenas existen frenos.
El Ministerio de Finanzas de Eslovaquia recortó en septiembre sus previsiones de crecimiento para 2021 y 2022, afirmando que una nueva oleada de casos de COVID-19 afectará a la demanda de consumo y al mercado laboral a finales de año, aunque el impacto no será tan fuerte como al principio de la pandemia. El banco central de Polonia mantuvo sus previsiones sin cambios.
Cambios drásticos
El gobierno húngaro ha instado a la población a vacunarse y la semana pasada anunció la obligatoriedad de las vacunas en las instituciones estatales, facultando también a las empresas privadas para que obliguen a los empleados a vacunarse si lo consideran necesario.
Rumanía -donde los hospitales no pueden hacer frente a un aumento de pacientes con COVID-19-, la República Checa, Eslovaquia y Polonia han endurecido las normas sobre el uso de mascarillas y han introducido medidas para frenar las infecciones.
La República Checa ha introducido la obligación de que los clientes de los restaurantes muestren una prueba de vacunación o un test. También cuenta con una estricta normativa sobre el uso de mascarillas, y algunos niños están siendo sometidos de nuevo a pruebas en las escuelas de las zonas donde los casos son más elevados.
En Polonia, el uso de mascarillas es obligatorio en los espacios públicos cerrados, mientras que los cines, teatros y hoteles tienen un límite de capacidad del 75%. El gobierno húngaro no ha respondido a las preguntas de Reuters sobre posibles medidas.
