Las imágenes por satélite muestran que China ha construido maquetas de un portaaviones y un destructor de la marina estadounidense en su desierto noroccidental, posiblemente para practicar un futuro enfrentamiento.
China ha modernizado masivamente su ejército en los últimos años, y su capacidad e intenciones preocupan cada vez más a EE. UU. a medida que aumentan las tensiones por el Mar de China Meridional, Taiwán y la supremacía militar en el Indo-Pacífico.
Las imágenes captadas por la empresa Maxar Technologies, con sede en Colorado, fechadas el domingo, muestran los contornos de un portaaviones estadounidense y de al menos un destructor en una vía férrea.
Maxar identificó el lugar como Ruoqiang, un condado desértico de Taklamakan en la región noroccidental de Xinjiang.
El Instituto Naval de Estados Unidos (USNI), organismo independiente, dijo que las maquetas de los buques estadounidenses formaban parte de un nuevo campo de tiro desarrollado por el Ejército Popular de Liberación (EPL).
En las imágenes no estaba claro cuántos detalles se habían incluido en los aparentes objetivos, aunque el USNI identificó características en el destructor, incluyendo sus chimeneas y sistemas de armas.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo en una sesión informativa diaria el lunes que no tenía información sobre las imágenes. “No estoy al tanto de la situación que han mencionado”, añadió.
La actualización militar de China ha hecho hincapié en contrarrestar a Estados Unidos y a otras fuerzas navales. Esto incluye el desarrollo de misiles lanzados desde tierra, mar y aire para repeler y posiblemente hundir a los buques contrarios, lo que se expresa con mayor énfasis en el misil balístico terrestre DF-21D, conocido como el asesino de portaaviones.
Se ha producido un aumento sustancial de los vuelos militares chinos al suroeste de Taiwán, la república insular autónoma que reclama Pekín y que amenaza con anexionar por la fuerza.
Washington suministra a Taiwán gran parte de su armamento y la legislación estadounidense exige que se asegure de que la isla puede defenderse por sí misma y que trate las amenazas contra ella como asuntos de “grave preocupación”.
Las imágenes publicadas por Maxar se producen en medio de la creciente preocupación por la posibilidad de un conflicto militar entre las dos mayores economías del mundo, que están enfrentadas por una letanía de cuestiones políticas y económicas.
El Pentágono ha publicado este mes un informe en el que afirma que China está ampliando su fuerza nuclear mucho más rápido de lo que los funcionarios estadounidenses preveían hace un año. Según el informe, esto parece destinado a permitir que Pekín iguale o supere el poder mundial de Estados Unidos a mediados de siglo.
Los funcionarios de defensa estadounidenses desconfían cada vez más de las intenciones de China, sobre todo en lo que respecta al estatus de Taiwán.
“La evolución de las capacidades y conceptos del EPL sigue reforzando la capacidad de China para “luchar y ganar guerras” contra un “enemigo fuerte”, un probable eufemismo para referirse a Estados Unidos”, dice el informe.
La marina y los guardacostas chinos también están añadiendo buques a un ritmo récord, concentrándolos en el Mar de la China Meridional, la vía marítima estratégica que China reclama prácticamente en su totalidad.
Aunque la armada estadounidense sigue siendo predominante, sus recursos se reparten entre el Indo-Pacífico, el golfo Pérsico, el Mediterráneo y otras regiones donde hay intereses estadounidenses.
La prueba de China de un arma hipersónica capaz de orbitar parcialmente la Tierra antes de volver a entrar en la atmósfera y deslizarse en una trayectoria maniobrable hasta su objetivo también sorprendió a los altos dirigentes militares estadounidenses.
Pekín dijo que estaba probando un vehículo espacial reutilizable, no un misil, pero el diseño del sistema de armas estaba destinado a eludir las defensas antimisiles estadounidenses.
El general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que la prueba estaba muy cerca de ser un “momento Sputnik”, similar al lanzamiento en 1957 por la Unión Soviética del primer satélite espacial del mundo, que alimentó los temores de que Estados Unidos se había quedado atrás tecnológicamente.
