Alemania dijo el viernes que impulsaría los fondos para la asediada agencia de la ONU para los refugiados palestinos, y pidió un esfuerzo internacional para mantener el organismo de ayuda.
El anuncio de Berlín se produce en medio de profundos recortes de los fondos que proporciona a la Agencia de Naciones Unidas para la Ayuda y el Socorro de los Refugiados de Palestina (UNRWA), y con los informes que proliferan de que Washington ha decidido detener el apoyo por completo. A principios de este año, la Casa Blanca anunció que recortaría su financiación anual en $ 300 millones.
«La pérdida de esta organización podría desencadenar una reacción en cadena incontrolable», dijo el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, según Reuters. «Actualmente nos estamos preparando para proporcionar una cantidad adicional de fondos significativos«.
No dijo qué monto obtendrían esos fondos, aunque señaló que ciertamente no sería suficiente para cubrir el déficit dejado por la retirada de Estados Unidos.
Maas instó a los socios internacionales de Alemania a trabajar juntos para «una base financiera sostenible para la organización».
Jordania dijo el jueves que organizará una recaudación de fondos en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York el próximo mes para mantener a la UNRWA a flote.
El ministro de Relaciones Exteriores, Ayman Safadi, dijo que la reunión, programada para el 27 de septiembre en el marco de la Asamblea General de la ONU, «apunta a brindar apoyo financiero y político a UNRWA».
El canciller jordano dijo que el evento de Nueva York tiene como objetivo «cerrar la brecha y poner en marcha un plan que garantice el continuo financiamiento de UNRWA para los próximos años».
También «reafirmará que UNRWA es una organización creada por la Asamblea General de la ONU, con un rol claro y particular, y este rol debe continuar», agregó Safadi.
Hablando junto con el ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, el Director de UNRWA Pierre Krahenbuhl dijo que la agencia necesita $ 200 millones para continuar su trabajo hasta el final de este año.
«Estamos hablando de seres humanos. No podemos desear la salida de 5,3 millones de refugiados palestinos, estas personas tienen derechos y durante muchos años, durante décadas, han enfrentado una difícil e injusta situación que simplemente es inmensa», dijo Krahenbuhl.
La agencia apoya a unos 5 millones de refugiados palestinos registrados y sus descendientes, y proporciona educación a 526,000 niños en los territorios palestinos, Líbano, Siria y Jordania.
Pero UNRWA ha advertido que actualmente solo tiene los fondos para mantener abiertas sus escuelas 711 para el próximo mes.
Para fines de septiembre, «UNRWA no tendrá ni un centavo», advirtió el miércoles el portavoz de la agencia, Chris Gunness.
La agencia fue creada en 1949 para apoyar a 750,000 palestinos que huyeron o fueron expulsados de sus hogares durante la guerra que rodeó la creación de Israel. Varias decenas de miles de ellos todavía vivos hoy, junto con sus millones de descendientes, están clasificados como refugiados.
Israel acusa a UNRWA de ayudar a perpetuar la narrativa palestina de la ilegitimidad del Estado de Israel al otorgar el estatuto de refugiado a los descendientes de los refugiados, incluso cuando nacen en otros países y tienen ciudadanía allí, condiciones que no se aplican a los refugiados a los que atiende la principal agencia para los refugiados de la ONU, ACNUR, que se ocupa de todos los demás refugiados en todo el mundo. La población de refugiados palestinos crece de esta manera cada año.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, instó a que se mantenga el financiamiento para los refugiados palestinos, pero no a través de la UNRWA. Más bien, ha pedido que se transfiera a través del principal organismo de refugiados de la ONU, el ACNUR.
Israel a menudo ha criticado a UNRWA, acusándolo de albergar a terroristas y permitir que los palestinos sigan siendo refugiados incluso después de establecerse en una nueva ciudad o país durante muchas generaciones, complicando así una posible resolución del conflicto israelí-palestino.
El jueves por la noche, The Washington Post informó que Washington tomó la decisión final de suspender toda la ayuda a la agencia de la ONU para los refugiados palestinos y anunciará la medida en las próximas semanas.
El Post agregó que la decisión también incluía un plan previamente informado para eliminar el estatus de refugiado de millones de palestinos de todo el mundo, reconociendo solo varios cientos de miles en lugar de los 5 millones reclamados por los palestinos.
El «derecho de retorno» es uno de los temas clave de disputa en el conflicto israelí-palestino. Los palestinos afirman que cinco millones de personas (decenas de miles de refugiados originales de lo que hoy es Israel y sus millones de descendientes) tienen el «derecho de retorno». Israel rechaza la demanda, diciendo que representa una oferta de los palestinos para destruir Israel en peso de números. La población de Israel es de casi 9 millones, de los cuales aproximadamente las tres cuartas partes son judíos. Una afluencia de millones significaría que Israel ya no podría ser un Estado de mayoría judía.
El informe del Post pareció corroborar otro por Foreign Policy el martes, según el cual la decisión de cortar toda la ayuda al UNRWA se tomó en una reunión a principios de este mes entre el consejero y yerno del presidente estadounidense Donald Trump, Jared Kushner, y el secretario de Estado Mike Pompeo.
Desde entonces, la administración ha informado a los «gobiernos regionales clave» sobre su plan, según el informe.
El informe de política exterior se produjo horas después de que el portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, dijera que el dinero de la ayuda a la Autoridad Palestina «no proporciona valor al contribuyente estadounidense», tras un anuncio de la Casa Blanca de que planeaba recortar más de $ 200 millones.
Un vocero del Departamento de Estado declinó hacer comentarios sobre la aparente decisión, de acuerdo con la Política Exterior, pero dijo que «la política de los Estados Unidos con respecto a UNRWA ha sido objeto de frecuentes evaluaciones y debates internos».
El recorte de $ 200 millones anunciado el pasado viernes es el resultado aparente de una revisión de la asistencia estadounidense a la Autoridad Palestina que Trump ordenó en enero, tras la decisión de los palestinos de eludir la decisión de Trump de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel y trasladar la embajada de Estados Unidos a la ciudad.
Fuentes del sector de defensa israelí temen que los aparentes esfuerzos de Washington por debilitar a UNRWA puedan fortalecer al grupo terrorista Hamás en Gaza y poner en peligro la seguridad de Israel.
Dicen que los recortes graves en el presupuesto de la UNRWA crearían un vacío en la prestación de servicios básicos en la Franja, donde la mayoría de los residentes dependen de la organización. Esto se sentiría particularmente en la escasez de alimentos y el colapso de la educación, que Hamás podría utilizar para fortalecer su control sobre el enclave costero.
