NACIONES UNIDAS – Las exportaciones de carbón vegetal prohibido de Somalia están prosperando, generando millones de dólares al año para el grupo terrorista al-Shabab vinculado a Al Qaeda, y con frecuencia pasan por Irán para ocultar sus orígenes, según los observadores de sanciones de la ONU.
Seis años después de que el Consejo de Seguridad de la ONU prohibiera las exportaciones de carbón vegetal somalí para tratar de estrangular un flujo de dinero a al-Shabab, se estima que tres millones de sacos de la mercancía salen del país del Cuerno de África cada año, los monitores digamos en extractos de un informe aún no publicado visto por The Associated Press.
Los principales destinos son los puertos en Irán, donde el carbón, ya falsamente etiquetado como proveniente de Comoras, Ghana o Costa de Marfil, se transfiere de las bolsas de color verde azulado a bolsas blancas con la etiqueta «producto de Irán«, según el informe. Luego, las bolsas se cargan en barcos con bandera iraní y se envían a Dubai, Emiratos Árabes Unidos (EAU), con certificados que afirman que Irán es el país de origen del carbón.
Irán «ha sido un eslabón débil en la implementación» de la prohibición del carbón, dijeron los monitores, y agregó que Teherán no cooperó en gran medida con su investigación.
No hubo una respuesta inmediata a las consultas realizadas el viernes por la noche con las misiones de Irán y los EAU de la ONU. Los monitores dieron crédito a los Emiratos Árabes Unidos por incautar un poco de carbón vegetal somalí, pero dijeron que el país del Golfo Pérsico no se “involucró de manera sustancial” con sus preguntas sobre los envíos que supuestamente se hicieron a través de Irán.
No hubo una respuesta inmediata el sábado de los funcionarios somalíes.
Hecho de árboles de acacia, el carbón vegetal de Somalia es apreciado en las naciones del Golfo por el dulce aroma que presta a las carnes a la parrilla y al tabaco quemado en las pipas de agua.
También es muy valorado por el grupo terrorista al-Shabab, con sede en Somalia, que efectivamente grava el carbón en los puestos de control, según los monitores de la ONU encargados de evaluar el cumplimiento de las sanciones en Somalia y Eritrea.
Los monitores dicen que los pagos en los puntos de control rinden por lo menos $ 7.5 millones al año para al-Shabab, que hace un año realizó el ataque terrorista más mortal en la historia del África subsahariana. El atentado con bomba en octubre de 2017 mató al menos a 512 personas en la capital de Somalia, Mogadiscio.
En una cumbre patrocinada por la ONU en mayo sobre las exportaciones ilícitas de carbón, los funcionarios somalíes solicitaron la cooperación internacional para detenerlos, diciendo que alimentan la inseguridad al canalizar dinero a los extremistas y empeoran la degradación ambiental a medida que los árboles se talan en un país ya vulnerable a la sequía inundaciones y hambrunas.
«Necesitamos cooperación para implementar la resolución de sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU y asegurar que se frenen las pérdidas ambientales, económicas y humanas que se producen debido al comercio ilegal de carbón«, dijo el viceprimer ministro Mahdi Mohamed Guled en la reunión.
Los extractos del informe de los monitores vistos no especifican qué individuos o grupos pueden estar involucrados en el comercio ilícito de carbón, aparte de los recaudadores de impuestos de facto de al-Shabab. El grupo controla partes del sur y centro de Somalia y continúa atacando áreas de alto perfil de la capital con atentados suicidas.
El informe dice que algunos de los certificados de origen falsos para el carbón de exportación son falsificaciones, hechas sin ninguna participación oficial de las naciones relevantes. Pero otros, como los certificados de Irán, son «evidentemente emitidos a través de canales oficiales», dijeron los monitores.
Los monitores dijeron que otros países como Ghana y Costa de Marfil «han permitido a los traficantes de carbón vegetal explotar las debilidades» en sus sistemas para emitir dichos certificados y «asumir cierta responsabilidad» por la aplicación irregular de las sanciones.
