Los arqueólogos creen que los egipcios construyeron la fortaleza del siglo XII a.C., que se encuentra junto al kibutz Gal On y el arroyo Nahal Guvrin, a unos 70 kilómetros (40 millas) al sur de Jerusalem. La ubicación fue elegida estratégicamente en un intento de proteger el corazón del país de los marineros filisteos merodeadores. La época probablemente coincidió con el período de los jueces bíblicos, según la Autoridad de Antigüedades de Israel (AAI).
En algún momento, los egipcios abandonaron la ciudadela, allanando el camino para la destrucción de numerosas ciudades cananeas, probablemente a manos de los filisteos.
Según los arqueólogos de la IAA, Saar Ganor e Itamar Weissbein, la ciudadela desenterrada mide 18 metros por 18 metros y tenía torres en sus cuatro esquinas que servían como puestos de vigilancia.
“La ciudadela que descubrimos ofrece un vistazo a la realidad geopolítica descrita en el Libro de los Jueces, donde los cananeos, israelitas y filisteos están luchando entre sí”, se citó a Ganor y Weissbein en la declaración.
“En ese momento, la Tierra de Canaán estaba gobernada por los egipcios, y sus residentes estaban bajo su protección”, dijeron los arqueólogos. “Pero entonces, durante el siglo XII AEC, dos actores centrales aparecieron en la zona: los israelitas y los filisteos. Y así comenzó una serie de sangrientas luchas territoriales”.