Israel, Grecia y Chipre firmaron el jueves un acuerdo para un enorme proyecto de gasoducto para transportar gas desde el Mediterráneo oriental a Europa, a pesar de la hostilidad de Turquía hacia el acuerdo.
La medida se produce en medio de las tensiones con Turquía por sus actividades en la zona y un acuerdo marítimo con Libia que amplía los reclamos de Ankara sobre una gran zona del mar rica en gas.
El gasoducto de 2.000 kilómetros (1.200 millas) de EastMed podrá transportar entre nueve y 12.000 millones de metros cúbicos de gas al año desde las reservas offshore que poseen Israel y Chipre hasta Grecia, y luego a Italia y otros países del sudeste de Europa.
El descubrimiento de reservas de hidrocarburos en el Mediterráneo oriental ha desencadenado una lucha por las riquezas energéticas y una disputa entre Chipre y Turquía, que ocupa la parte norte de la isla mediterránea.
El primer ministro Benjamín Netanyahu, su homólogo griego Kyriakos Mitsotakis y el presidente chipriota Nicos Anastasiades se sumaron a la ceremonia en la que sus respectivos ministros de Energía firmaron el acuerdo en Atenas.
“Este es un gran día para Israel, que se está convirtiendo en una potencia energética. Firmamos acuerdos de suministro con muchos vecinos, esto fortalece la economía [israelí]”, se citó a Netanyahu tras la firma de la emisora pública de Kan.
Se espera que el proyecto EastMed convierta a los tres países en eslabones clave en la cadena de suministro de energía de Europa.
También podría ayudar a contrarrestar el esfuerzo de Turquía por extender su control al Mediterráneo oriental.
Turquía ya se enfrenta a las sanciones de la Unión Europea por los barcos que buscan petróleo y gas frente a Chipre, cuyo gobierno en Nicosia no es reconocido por Ankara.
Límite de la frontera
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijo en noviembre que preveía actividades conjuntas de exploración energética con Libia en el Mediterráneo oriental.
Su gobierno insiste en que la República Turca del Norte de Chipre -reconocida solo por Ankara- tiene derecho a explorar toda la isla.
El vicepresidente turco Fuat Oktay dijo que el pacto de Turquía con Libia había permitido a Ankara frustrar un complot para confinar el país a la tierra.
“No importa quién esté involucrado, ningún plan en la región que excluya a Turquía tiene ninguna posibilidad de éxito”, dijo Oktay a la agencia de noticias estatal Anadolu.
Grecia respondió airadamente al acuerdo entre Turquía y Libia, expulsando al embajador libio e instando a la ONU a condenarlo.
Parte del acuerdo establece una frontera marítima entre los dos países, que según Grecia no tiene en cuenta la isla griega de Creta.
El acuerdo EastMed “es de enorme importancia para el futuro energético del Estado de Israel y su desarrollo como potencia energética y también desde el punto de vista de la estabilidad de la región”, dijo Netanyahu en una declaración emitida al salir de Israel hacia Grecia el jueves.
Mitsotakis dijo que el gasoducto era de “importancia geoestratégica” y que contribuiría a la paz regional.
Anteriormente, el Ministro de Energía griego Kostis Hatzidakis lo llamó “un proyecto de paz y cooperación” a pesar de las “amenazas turcas”.
Anastasiades dijo que su objetivo era “la cooperación y no la rivalidad en el Medio Oriente”.
Avinoam Idan, un ex funcionario de seguridad del gobierno israelí que ahora es experto en geoestrategia en la Universidad de Haifa, dijo sobre el acuerdo: “Es importante para Israel, es importante para los países de tránsito, Grecia y Chipre, y por supuesto Europa”.
Dado que la nueva fuente de energía no competiría con los suministros rusos a la Unión Europea, “no hay razón para verlo como un gran cambio en la dinámica geopolítica del mercado energético europeo”, dijo a AFP.
El periódico económico griego Kathimerini dijo el miércoles que Atenas y Nicosia se habían apresurado a finalizar EastMed para “contrarrestar cualquier intento del vecino turco de detener el proyecto”.
El coste de la instalación desde el Mediterráneo oriental hasta Italia se estima en 6.000 millones de euros (6.700 millones de dólares).
