JERUSALEM (Reuters) – Es probable que Israel anuncie la tan esperada licitación para las redes móviles de quinta generación (5G) de en dos semanas, dijo el martes un portavoz del gobierno.
A pesar del dinamismo del sector tecnológico, Israel está retrasado en comparación con países como Corea del Sur, Suiza, el Reino Unido y España, que ya han comenzado a introducir servicios 5G, que son al menos 10 veces más rápidos que los servicios 4G.
El Ministerio de Comunicaciones de Israel dijo a fines del año pasado que espera asignar frecuencias para fines de 2019 con redes 5G para su lanzamiento comercial entre 2020 y 2023.
Un portavoz del ministerio dijo el martes que es probable que la licitación sea en una o dos semanas.
Los dos mayores operadores de telefonía móvil de Israel, Cellcom y Partner Communications, se negaron a comentar sus planes, pero dado el elevado coste de unos 2.000 millones de shekels (560 millones de dólares), se espera que ambos se unan a competidores como HOT y Golán.
Los principales operadores de telecomunicaciones de Israel luchan por seguir siendo rentables en un país de nueve millones de habitantes y nueve operadores de telefonía móvil.
Los ingresos por telefonía móvil disminuyeron un 5.6 por ciento en 2018, pero los analistas estiman que las compañías que enfrentan un déficit de efectivo probablemente invertirán en 5G para fortalecer sus redes y satisfacer la creciente demanda.
“La continua disminución de los ingresos está suscitando una verdadera preocupación por la necesidad de modernizar las redes celulares, lo que permitirá a Israel seguir el ritmo de los progresos mundiales en este ámbito”, dijo el martes el informe del regulador de las telecomunicaciones.
Pero se añadió que, en los próximos años, “será necesario un nuevo equilibrio entre la competencia tecnológica y de precios, para que las empresas de telefonía móvil tengan suficientes incentivos para realizar las grandes inversiones necesarias para modernizar sus redes 4G y pasar a 5G”.
El ministerio dijo que la 5G es necesaria para el desarrollo de la salud, la agricultura y la educación, así como para las ciudades “inteligentes” y los automóviles autopropulsados.
En 2012, la industria israelí de la telefonía móvil se vio sacudida por la aparición de un gran número de nuevos operadores, lo que desencadenó una guerra de precios que provocó una fuerte caída del número de abonados, los ingresos y los beneficios de los tres operadores tradicionales. Los paquetes de llamadas, navegación y mensajes de texto con todo incluido aún se ofrecen a un precio bajísimo de 29 shekels, u $ 8.
En 2018, Cellcom entró en la categoría roja de 30 millones de dólares en ganancias en 2017 a 17 millones de dólares, mientras que las ganancias de Pelephone cayeron un 75% a 7 millones de dólares y las ganancias de los socios cayeron un 51% a 15 millones de dólares.
