La aerolínea Meraj, afiliada al CGRI, ha iniciado vuelos a Beirut en los últimos días, lo que ha suscitado la preocupación de que Irán pueda utilizar los vuelos para transferir armas directamente a Hezbolá en Líbano en lugar de utilizar Damasco.
Al-Arabiya informó el jueves de que fuentes les habían informado de que Meraj había iniciado vuelos de Teherán a Beirut y podría transportar armas y equipos sensibles a Hezbolá en los vuelos.
El primer vuelo de la aerolínea a Beirut tuvo lugar el 14 de noviembre y ha continuado con una frecuencia semanal, según el informe.
El blog israelí Intelli Times identificó el avión de Meraj que volaba entre Teherán y Beirut como EP-AJI. El seguimiento de vuelos de Flightradar24 muestra que la aeronave ha realizado varios vuelos a Beirut recientemente, encendiendo su transpondedor sobre Bagdad y Siria, pero manteniéndolo apagado en gran parte de Irak e Irán.
Intelli Times señaló que Mahan Air, también afiliada al CGRI, ha estado operando vuelos a Beirut durante años en un avión identificado como IRM1152.
Irán utiliza aviones civiles para transportar armas, material y personal
Irán ha sido acusado de transportar armas, material y personal en vuelos civiles de diversas compañías aéreas a Siria, Líbano y otros países. En junio, presuntos ataques aéreos israelíes provocaron el cierre temporal del aeropuerto internacional de Damasco para su reparación. Presuntos ataques aéreos israelíes también tuvieron como objetivo el aeropuerto en septiembre y octubre.
En noviembre, el sitio web Syrian Capital Voice informó de que Siria e Irán habían desplegado nuevos sistemas de defensa antiaérea, incluidos sistemas de interferencia y alerta temprana, alrededor de Damasco para impedir los ataques aéreos israelíes en la zona.
Meraj Air fue sancionada por Estados Unidos en 2014 por transportar “carga ilícita, incluidas armas, de Teherán al régimen sirio desde al menos 2013”. La aerolínea volvió a estar en el punto de mira de las sanciones estadounidenses en 2018, cuando fueron designadas dos personas afiliadas a ella y una aerolínea independiente llamada Dena Airways que actúa en nombre de Meraj Air.
Mahan Air también ha sido utilizada por Irán para transportar armas, equipos y personal por toda la región y el mundo.
En junio, Argentina incautó un avión que había pertenecido a Mahan Air, pero que desde entonces había sido adquirido por una aerolínea venezolana, ante la preocupación de que el personal iraní del avión estuviera afiliado al CGRI.
En el último mes, informes de inteligencia de fuentes abiertas pertenecientes a partidarios del régimen de Assad han señalado un aumento de los vuelos de aviones de reconocimiento israelíes y estadounidenses cerca de Líbano y Siria.
