La Organización Mundial para la Restitución de los Bienes Judíos (WJRO) y Lord Eric Pickles, enviado especial del Reino Unido para cuestiones posteriores al Holocausto, organizaron el martes la primera reunión internacional de enviados para el Holocausto, en la que se debatieron los primeros pasos para crear una red de enviados en todo el mundo que se ocupe de la restitución de los bienes del Holocausto. También asistieron embajadores, expertos y otros dignatarios.
Más de 20 delegados internacionales de más de diez países se reunieron para estudiar cómo hacer justicia a los supervivientes del Holocausto y a sus familias, que no sólo perdieron a sus seres queridos, sino que también fueron despojados de sus casas, negocios, bienes comunales, obras de arte y otros bienes culturales.
Restitución de bienes
Según Lord Pickles, enviado especial del Reino Unido para asuntos posteriores al Holocausto, “a menudo oigo a los supervivientes del Holocausto hablar de sus posesiones personales, como libros y cucharas”. “En ocasiones, esa es la única prueba tangible de que la persona existió alguna vez. Sus obras de arte saqueadas también son fácilmente accesibles; pueden encontrarse colgadas en colecciones públicas y privadas. La mayoría de las veces, la gente no busca dinero, sino respeto y dignidad, prosiguió en el debate.
Indemnización
La reunión de los enviados para el Holocausto fue significativa, según Ellen Germain, enviada especial de EE. UU. para cuestiones relacionadas con el Holocausto. “Debatiremos sobre la restitución y la indemnización y sobre cómo animar a los países de Europa Central y Oriental que aún no han tomado medidas para hacer frente a las injusticias del pasado a que lo hagan”, declaró. “Esta es una gran oportunidad para hacer algo bien, algo significativo”.
Mark Weitzman, presidente de Operaciones de la Organización Mundial Judía de Restitución (WJRO), prosiguió: “En el pasado, tuvimos que superar la falta de voluntad política. La restitución de bienes del Holocausto ha atraído la atención del Secretario de Estado estadounidense Blinken.
Tras el Holocausto, la atención a los supervivientes recibió la máxima prioridad, según el enviado especial israelí para la restitución de los bienes del periodo del Holocausto, el embajador Yossef Levy, quien afirmó que “este proceso de restitución ha sido lamentablemente largo y lento”. El siguiente paso era procesar a los infractores. Ahora que el relato ha llegado a su fin, estamos haciendo mucho más hincapié también en la restitución de bienes.
Sin embargo, casi 80 años después del Holocausto, sólo se ha devuelto o indemnizado una pequeña parte de los bienes muebles e inmuebles privados y comunales confiscados injustamente a las víctimas judías. Mencionó la Declaración de Terezin, que reconoce “la importancia de restituir o compensar las confiscaciones relacionadas con el Holocausto realizadas durante la época del Holocausto entre 1933-45”.
La importancia de recuperar los inmuebles
Además, en la Declaración de Terezin se afirma “la importancia de recuperar los bienes inmuebles comunales y religiosos para revitalizar y mejorar la vida judía, asegurar su futuro, atender las necesidades de bienestar de los supervivientes del Holocausto (Shoah) y fomentar la preservación del patrimonio cultural judío”.
44 países firmaron en 1998 los Principios de la Conferencia de Washington sobre Arte Confiscado por los Nazis, que establecían directrices para la posible devolución de obras de arte confiscadas por los nazis. Estas directrices incluyen la necesidad de que las naciones busquen la procedencia para encontrar arte robado y hagan pública la información.
Asistieron a la conferencia representantes y enviados especiales de países como los de Alemania, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Unión Europea, Austria, Grecia, Croacia, Francia, República Checa, Israel y Países Bajos.
